四气理论

四气，即药物所具寒热温凉四种特性，亦称四性。此理论揭示了药物对阴阳平衡、寒热调节的影响，构成药性理论的核心，是阐述药物功效的关键依据之一。

《神农本草经·序录》中首次记载了“四气”概念，即药物之寒、热、温、凉属性。然而，宋代学者寇宗奭提出异议，主张“气”应指香臭，而寒热温凉为药性，并建议将“气”字更正为“性”，从而衍生出“四性”之称。李时珍在明代则持不同观点，认为寇宗奭对寒热温凉与香臭腥臊的区分与《礼记》相符，但鉴于《素问》以来传统观念，他主张仍以“气”称之。

中药之寒、热、温、凉，亦称“气”或“性”，贯穿古今，并行不悖，共同构成了药物固有的本质属性。

· 内容

《神农本草经》所述，四气涵盖寒、热、温、凉四类。然而，书中在药物条目中标注四气时，亦广泛提及平性药物。李时珍于《本草纲目》中提出“五性”，即寒、热、温、凉、平，将“平”明确纳入药性范畴，此观点深受后世推崇。

徐大椿将“平”诠释为“中和之性，无偏杂之害”，缪希雍则理解为“性禀冲和，无猛悍之气”。此类药物，即平性药，其特点是寒热界限模糊，药性平和，作用温和。然而，平性实则是一种相对属性，绝对之平性难以寻觅。

此外，关于性（气）的表述亦有多样。如《圣济经》所述：“寒、热、温、凉、收、散、缓、急，皆可称为性。”《本草品汇精要》亦言：“性之分类，包括寒、热、温、凉、收、散、缓、坚、软。”而《药品化义》则将性细分为寒、热、温、凉、清、浊、平。然而，日常所言性（气）主要涵盖寒、热、温、凉、平五大类。